9月11日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）使用H-2B火箭从种子岛宇宙中心将HII转移飞行器（HTV,H-II Transfer Vehicle）发射升空。其上载有食品、衣物等生活用品。

这是HTV首次展示重要的轨道对接能力，也是日本首次向载人太空站发射飞船。1998年，日本在“工程试验卫星”-7任务上测试了导航与对接程序，不过官方称HTV是更加复杂的航天器。

HTV的研发工作始于1997年，迄今耗资7亿美元。首个HTV的单位成本为2亿美元，不包括运载火箭。HTV长10米（33英尺），宽4.3米（14英尺），类似一台公交车，发射重量15.9吨。

HII转移飞行器（HTV,H-II Transfer Vehicle）

这是第一艘携带了加压货物和非加压货物的无人货运飞船。美国航天飞机退役之后，日本的HTV可能成为唯一可以运送有效载荷支架和大型太空设备的飞船。 HTV预计进行7次飞行，每年一次。日本将每年建造两艘HTV。未来的HTV任务将携带5.9吨（13000磅）的货物支持空间站，但是首次飞行将携带额外的电池和推进器，重量有所限制。

日本认为：本次发射活动开启日本国内航天计划新纪元，而且为国际空间站提供了重要的新能力。此前，日本为空间站建造了“希望”号实验室，实验室分为三部分，是站上最大的科学舱。

文：中国航天工程咨询中心 许红英 / 图：金牌工程师 技术在线

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