日前，美国宇航局NASA太阳物理学家利用安装在日地关系天文台(STEREO,Solar Terrestrial Relations Observatory)上的仪器拍摄到罕见的彗星直接撞击太阳的场景。这是天文学界第一次使用三维图像清晰地拍摄到彗星撞击太阳的场景。

位于夏威夷的Mauna Loa 太阳天文台拍摄到的彗星撞击太阳表面瞬间

早在2010年3月份，美国宇航局太阳物理学家就已经观测到这颗彗星。起初科学家认为，该彗星应当受宇宙星体的共同引力作用绕太阳运动。但最终这颗彗星在强大的惯性作用下，直接撞向太阳。

STEREO摄到的彗星撞击太阳表面瞬间

这颗彗星可能来自木星（Jupiter）附近 “Kreutz”彗星家族。2004年，一颗环绕木星（Jupiter）运动的大慧星分裂形成 “Kreutz”彗星家族群，并由于分裂的作用力，部分小彗星成员被排放到宇宙中。这颗彗星穿越温度高达100万摄氏度的日冕层至撞击太阳表面历时6分钟。鉴于这颗彗星可以穿透日冕层，观测小组认为，这颗彗星中必定含有可以抵抗高温的重物质元素。

这颗彗星从木星轨道出发至撞击太阳为止的运动轨迹

日地关系天文台是美国宇航局和约翰·霍普金斯大学联合研制的两颗太阳探测卫星，于2006年发射升空。其运行轨道分别位于地球绕太阳公转的轨道前方和后方，主要工作任务是在不同的角度对太阳进行立体观测，拍摄太阳的三维图像。