发现号航天飞机（STS Discovery OV-103）是NASA肯尼迪太空中心（KSC）旗下第三架实际执行太空飞行任务的航天飞机。发现号航天飞机长184英尺，轨道器长122英尺，翼展78英尺，起飞重量：450万英磅，飞行轨道高度115-400英里，飞行时速：17321英里。 1984年8月30日，发现号航天飞机首次飞行，迄今已飞行了38次。原定于11月1日升空第39次飞行任务（STS-133）经过4次推迟后计划于11月30日到12月5日之间发射，这也是其最后一次飞行。

发现号航天飞机的简单建造历程：

• 1979年1月29日 - 建造合约签署
• 1979年8月27日 - 开始建造客舱模组
• 1980年6月20日 - 开始建造机身下部
• 1980年11月10日 - 开始后段机身的结构组装
• 1980年12月8日 - 开始后段机身的初步系统装配
• 1981年3月2日 - 开始酬载舱舱门的制造与组装
• 1981年10月19日 - 开始机身副翼的细部制造与组装
• 1981年10月26日 - 开始在加州多尼（Downey, CA）进行客舱的初步系统装配
• 1982年1月4日 - 开始机身前段上半部的初步系统装配
• 1982年3月16日 - 中段机身在加州棕榈谷（Palmdale, CA）就位
• 1982年8月30日 - 升降副翼（Elevons）在棕榈谷就位
• 1982年4月30日 - 机翼自格鲁曼（Grumman）公司送抵棕榈谷
• 1982年4月30日 - 前段机身下半部在棕榈谷就位
• 1982年7月16日 - 前段机身上半部在棕榈谷就位
• 1982年8月5日 - 垂直尾翼在棕榈谷就位
• 1982年9月3日 - 开始最后组装
• 1982年10月15日 - 机身副翼在棕榈谷就位
• 1983年1月11日 - 后段机身在棕榈谷就位
• 1983年2月25日 - 完成最后组装
• 1983年2月28日 - 开始初步次系统测试与启动动力
• 1983年5月13日 - 完成初步次系统测试
• 1983年7月26日 - 完成次系统测试
• 1983年8月12日 - 完成最后签收
• 1983年10月16日 - 自棕榈谷完工出厂
• 1983年11月5日 - 以陆上运输的方式由棕榈谷送抵爱德华（Edwards, CA）
• 1983年11月9日 - 空运至肯尼迪太空中心
• 1984年6月2日 - 飞行准备点火测试
• 1984年8月30日 - 首度飞行（STS-41-D任务）

发现号航天飞机的诞生全过程(主要瞬间)

1.航天飞机前舱 罗克韦尔公司的工程师1982年2月26日在检查“发现”号航天飞机前舱上下部分是否合适

2.后段机身 1982年3月9日主发动机在加利福尼亚州唐尼市的罗克韦尔车间安装前

3.中段机身 1982年3月24日，支撑“发现”号有效载荷舱的中段机身仅由一套肋拱和铝制护板构成

4.后段机身 “发现”号被分成三个部分建造：前段机身、中段机身和后段机身。这张摄于1982年4月6日的照片显示了最终放置“发现”号主发动机和轨道控制发动机(OMS)吊舱的后段机身

5.安装机翼 1982年5月5日将航天飞机左翼安装到“发现”号中段机身的画面

6.逐渐成形 1982年8月4日，“发现”号航天飞机已经成形。在这张照片中，“发现”号航天飞机前段机身下半部、机翼和中段机身全部安装完毕。工程师正在航天飞机中段机身里面作业

7.飞行甲板 1982年9月10日，工程师将乘员舱和后段机身与“发现”号航天飞机整体框架连在一起

8.黑色隔热瓦 “发现”号航天飞机机翼下方安装了数千块这样超级耐高温的黑色隔热瓦，而且每块都是定做的

9.系统安装 1983年4月19日的照片中，工程师在加利福尼亚州帕姆代尔市的波音车间对“发现”号航天飞机进行最后的系统安装

10.设备升级 服役10年后，“发现”号航天飞机进行了多次设备升级。这是1995年9月至1996年6月间对“发现”号航天飞机全面检修的镜头

发现号航天飞机历次任务

STS-41-D	STS-51-A	STS-51-C	STS-51-D	STS-51-G	STS-51-I	STS 26	STS 29
STS 33	STS 31	STS 41	STS 39	STS 48	STS 42	STS 53	STS 56
STS 51	STS 60	STS 64	STS 63	STS 70	STS 82	STS 85	STS 91
STS 95	STS 96	STS 103	STS 92	STS 102	STS 105	STS 114	STS 121
STS 116	STS 120	STS 124	STS 119	STS 128	STS 131	STS 133