3月11日，美国一颗执行保卫美国安全秘密任务的新间谍卫星在黄昏时分发射升空。该卫星于美国东部标准时间下午6点38分从卡纳维拉尔角空军基地搭乘 Delta IV 火箭发射升空。空军基地37号发射台上空的高空风让卫星发射推迟了将近半小时。火箭发射供应商联合发射联盟（ULA）为美国国家侦察办公室（NRO）精心安排了发射程序。NRO负责间谍卫星情报收集网络的设计、建设和运行。

在美国空军太空司令部发布的声明中，第45太空联队副指挥官罗斯 James Ross上校说：“这个任务有助于确保至关重要的NRO资源能继续加强美国国防。”

新卫星是美国军事国防计划的组成部分。鉴于这颗卫星（正式名称为NROL-27）的保密性质，少有更多关于发射或卫星目的的细节。卫星成功发射后不久，媒体就停止了转播。

该卫星发射距美国空军发射第二架X-37B空天飞机的时间不到一周。X-37B是在3月5日由Atlas 5火箭发射的。

2010年9月份以来，算上此颗，美国已经发射了5颗不同的NRO卫星。2010年11月21日，Delta IV 重型火箭将一颗巨型间谍卫星送入太空。此次发射使用的火箭应该是Delta IV 重型火箭的中级型号。按照“太空飞行现在时”网站的说法，为Delta IV M+（4,2）。

第6颗NRO卫星预计于2011年4月12日从范登堡空军基地使用&Atlas 5火箭发射。 （张贤明 侯丹）