5月13日的《Science》杂志刊登了一篇名为《光合及光伏效率比较及可改进的潜力》（Comparing Photosynthetic and Photovoltaic Efficiencies and Recognizing the Potential for Improvement）的文章[1]，该文章由美国能源部（DOE）下属国家可再生能源实验室（NREL）邀请18位权威专家撰写而成。

该文主要比较了植物光合作用和太阳电池的光伏效率：尽管这两个过程都是收获太阳光的能量，但它们作用方式不同，所产生的产品类型也不相同。为了找到评价能源转换效率的共同点，科学家比较了自然光合作用和现有技术光伏驱动的电解水制氢过程。光伏驱动的电解过程在年度基础上测量时更有效率，但最佳条件下光合转换短期收益率是光伏基准的2-3倍。

文章认为，合成生物学前沿可能被用来增强自然光合作用提高太阳能转换效率，自然系统大量的低效率点可以通过基因工程和更积极的合成生物学技术进行改良。

[1] Robert E. Blankenship, David M. Tiede, James Barber, Gary W. Brudvig, Graham Fleming, Maria Ghirardi, M. R. Gunner, Wolfgang Junge, David M. Kramer, Anastasios Melis, Thomas A. Moore, Christopher C. Moser, Daniel G. Nocera, Arthur J. Nozik, Donald R. Ort, William W. Parson, Roger C. Prince, and Richard T. Sayre. Comparing Photosynthetic and Photovoltaic Efficiencies and Recognizing the Potential for Improvement. Science, 2011, 332 (6031): 805-809.